Barzoï

L 'histoire du Barzoï s'entrelace avec celle de la Russie impériale, remontant à plusieurs siècles d'aristocratie et de traditions cynégétiques. Les origines précises de cette race majestueuse demeurent partiellement voilées, mais les cynologues s'accordent sur un développement qui débuta vers le 13ème siècle, lorsque des lévriers orientaux furent introduits en Russie lors des invasions tataro-mongoles.

Ces lévriers asiatiques furent progressivement croisés avec des chiens locaux plus robustes pour créer un chasseur capable d'affronter les rudes hivers russes tout en conservant la vélocité nécessaire pour traquer le lièvre et, plus emblématiquement encore, le loup. Le terme "borzoi" lui-même dérive du mot russe "borzyi" signifiant "rapide" ou "vif", témoignant de l'aptitude première recherchée chez ces chiens.

L'âge d'or du Barzoï survint durant les 17ème et 18ème siècles, sous les règnes des tsars qui élevèrent la chasse avec ces lévriers au rang d'art. Les nobles russes entretenaient d'immenses meutes, parfois composées de centaines de chiens, pour participer à des chasses spectaculaires où le Barzoï poursuivait et immobilisait sa proie jusqu'à l'arrivée des chasseurs. Ces domaines cynégétiques employaient des équipes entières dédiées à l'élevage et à l'entraînement de ces précieux lévriers.

La Révolution russe de 1917 marqua un tournant dramatique pour la race, entraînant la destruction systématique de nombreux chiens symboles de l'aristocratie. Le Barzoï dut sa survie à quelques passionnés qui exportèrent des spécimens vers l'Europe occidentale et l'Amérique. La reconnaissance officielle par la Fédération Cynologique Internationale intervint en 1956 (standard n°193), classant le Barzoï dans le groupe des lévriers. Aujourd'hui, bien que moins répandu que d'autres races, ce témoin vivant de l'histoire russe continue de fasciner les amateurs de lévriers à travers le monde, préservant dans ses lignes élégantes l'héritage d'une époque révolue.

Description

L e Barzoï captive immédiatement par sa silhouette aristocratique qui évoque l'élégance des palais impériaux russes. Ce lévrier d'exception allie une taille imposante à une finesse remarquable, tel un athlète de haut niveau vêtu d'un manteau de soie. Sa stature élancée impressionne, avec une hauteur au garrot de 75 à 85 cm pour les mâles et de 68 à 78 cm pour les femelles, faisant de lui l'un des plus grands chiens du monde cynophile.

Son corps dessine une courbe harmonieuse, depuis son museau fin et allongé jusqu'à sa longue queue portée bas qui s'enroule légèrement à son extrémité. Sa tête étroite et élégante porte de petites oreilles fines repliées vers l'arrière, encadrant des yeux en amande au regard profond et mélancolique. Son encolure gracieuse s'étire avec noblesse, tandis que sa poitrine profonde abrite un cœur d'athlète conçu pour les courses fulgurantes.

Le pelage du Barzoï constitue l'un de ses traits les plus distinctifs - un manteau soyeux et ondulé qui forme des franges délicates sur les oreilles, le cou, l'arrière des membres et la queue. Sa robe peut arborer diverses couleurs : uni, bicolore ou particolore, dans des tons allant du blanc au fauve, en passant par le gris argenté et le bringé, telle une palette de peintre russe.

Derrière cette apparence d'aristocrate se cache un tempérament doux et réservé qui peut surprendre par sa discrétion. Le Barzoï, semblable à un gentleman d'un autre temps, fait preuve d'une retenue naturelle avec les étrangers mais offre une affection profonde et sincère à sa famille. Cette eau calme cache parfois un tempérament passionné qui s'exprime lors des courses, révélant alors son héritage de chasseur. À la maison, ce grand félin canin alterne entre moments de vitalité soudaine et longues périodes de repos contemplatif, tel un aristocrate appréciant à la fois l'action et la méditation.

Personnalité

L e Barzoï se distingue par son tempérament calme et aristocratique, tel un noble observateur du monde qui l'entoure. Cette élégance comportementale se traduit au quotidien par une présence discrète mais attentive dans la maison, où il saura trouver sa place sans imposer sa présence. Sous ses airs réservés se cache un compagnon profondément attaché à sa famille, exprimant son affection avec une délicatesse toute particulière.

Dans ses interactions familiales, ce lévrier fait preuve d'une sensibilité remarquable qui le rend particulièrement réceptif aux émotions de ses maîtres. Cette finesse émotionnelle peut surprendre chez un chien de cette taille, mais constitue l'une des qualités les plus appréciées par ceux qui partagent leur vie avec ce grand aristocrate à quatre pattes. Avec les enfants, il se montre généralement patient, bien que sa nature indépendante le pousse parfois à chercher un peu de tranquillité.

Sa nature de chasseur reste présente dans certains comportements instinctifs comme la poursuite de petits animaux en mouvement. À la maison, cette énergie se manifeste par des moments d'exubérance soudaine alternant avec de longues périodes de repos contemplatif. Son propriétaire découvrira un compagnon au caractère équilibré, capable de s'adapter au rythme de vie familial tout en conservant cette touche d'indépendance qui fait tout son charme de lévrier distingué.