Basset Bleu de Gascogne

L 'histoire du Basset Bleu de Gascogne nous transporte dans les brumes du Moyen Âge, au cœur des régions du sud-ouest de la France où la chasse constituait bien plus qu'un simple loisir. Les origines de cette race s'entrelacent avec celles de son illustre parent, le Grand Bleu de Gascogne, chien de vénerie apprécié dès le XIVe siècle par des personnages aussi prestigieux que Gaston Phébus, comte de Foix et auteur du célèbre "Livre de chasse", véritable bible cynégétique de l'époque.

Ces grands chiens bleus, réputés pour leur nez exceptionnel et leur voix profonde, étaient principalement utilisés pour la chasse à courre du cerf et du sanglier. La version "basset" de ces élégants chasseurs serait apparue progressivement, soit par sélection naturelle de sujets plus courts sur pattes, soit par l'introduction volontaire de gènes responsables du bassetisme. Cette évolution répondait à un besoin pratique : disposer de chiens capables de pénétrer dans les fourrés denses tout en conservant les qualités olfactives et la voix mélodieuse de leurs ancêtres de plus grande taille.

Au fil des siècles, le Basset Bleu de Gascogne s'est particulièrement implanté dans les terroirs gascons et béarnais, où il a été choyé par les chasseurs locaux qui appréciaient sa capacité à traquer efficacement le petit gibier dans des terrains escarpés ou densément boisés. Sa popularité régionale s'est maintenue pendant des générations, transmise de père en fils comme un précieux héritage cynégétique, avant que les transformations sociales et l'évolution des pratiques de chasse ne menacent son existence.

La race a connu une période critique au début du XXe siècle, lorsque l'industrialisation et l'exode rural ont progressivement modifié les traditions cynégétiques françaises. C'est grâce à la passion de quelques éleveurs dévoués, principalement dans son berceau d'origine, que le Basset Bleu de Gascogne a pu traverser cette période difficile sans disparaître complètement. La création du Club du Bleu de Gascogne, du Gascon Saintongeois et des Ariégeois en 1924 a constitué une étape déterminante dans la préservation et la standardisation de la race.

La reconnaissance officielle par la Société Centrale Canine et la Fédération Cynologique Internationale a contribué à assurer la pérennité de ce joyau du patrimoine cynophile français. Aujourd'hui, bien que le Basset Bleu de Gascogne reste relativement rare en dehors de l'Hexagone, il connaît un regain d'intérêt non seulement pour ses aptitudes de chasseur, mais également comme chien de compagnie apprécié pour son tempérament équilibré. Ce petit limier au grand cœur poursuit ainsi son histoire, perpétuant les traditions cynégétiques de sa région natale tout en s'adaptant aux exigences de la vie moderne, véritable trait d'union entre le riche passé cynophile français et le monde contemporain.

Description

L e Basset Bleu de Gascogne captive immédiatement le regard par sa robe distinctive et son allure noble qui raconte l'histoire des chasses ancestrales du sud-ouest de la France. Ce chien de taille moyenne, mesurant entre 35 et 38 centimètres au garrot, allie harmonieusement puissance et agilité dans un corps allongé porté par des pattes courtes mais robustes, parfaitement adapté pour traquer le gibier dans les terrains difficiles.

Sa tête, élément caractéristique de la race, affiche un crâne de moyenne largeur surmonté d'une bosse occipitale peu marquée. Son chanfrein long et légèrement busqué se termine par un museau bien développé, tandis que ses oreilles fines, longues et papillotées sont attachées très bas, atteignant souvent au-delà de l'extrémité du museau lorsqu'elles sont étirées. Ses yeux brun foncé expriment une douceur mélancolique qui contraste avec son tempérament de chasseur déterminé.

La robe du Basset Bleu de Gascogne constitue sans doute son trait le plus distinctif et admirable. Le pelage court, dense et serré arbore cette teinte "bleu ardoisé" si particulière, résultat d'un mouchetage blanc et noir rappelant l'aspect du granit. Cette moucheture est généralement complétée par des taches noires de taille variable et des marques feu au-dessus des yeux, sur les joues, les oreilles, les pattes et sous la queue, créant un effet tricolore d'une rare élégance.

Le corps de ce basset, bien qu'allongé comme celui de ses cousins, présente une musculature développée sans excès de lourdeur. Son dos droit et solide se prolonge par une croupe légèrement inclinée, tandis que sa queue, portée fièrement en forme de sabre, s'affine progressivement vers son extrémité. Ses membres, courts mais puissants, lui confèrent cette démarche caractéristique à la fois déterminée et légèrement balancée, comme s'il était toujours en quête d'une piste à suivre.

Au-delà de son apparence frappante, le Basset Bleu de Gascogne révèle un tempérament équilibré et attachant. À la fois calme et affectueux dans son foyer, il devient un chasseur passionné sur le terrain, faisant preuve d'une détermination et d'une persévérance remarquables. Sa voix sonore et mélodieuse, typique des chiens courants du Midi, résonne comme un écho des traditions cynégétiques séculaires dont il est l'héritier. Tel un gentleman campagnard, il combine avec grâce rusticité et noblesse dans un ensemble harmonieux qui séduit tant les amateurs de chasse que les familles en quête d'un compagnon fidèle et équilibré.

Personnalité

L e Basset Bleu de Gascogne dévoile un tempérament remarquablement équilibré, harmonisant intelligence et sensibilité avec une indépendance discrète. En famille, ce chien se montre affectueux et loyal, créant des liens profonds avec chaque membre du foyer tout en conservant cette petite touche d'autonomie caractéristique des chiens de chasse. Sa patience naturelle en fait un compagnon idéal pour les enfants, auprès desquels il se montre tolérant sans jamais perdre sa dignité.

Au quotidien, ce petit limier au grand cœur alterne entre moments de vivacité et périodes de calme contemplatif. Son expression douce cache un esprit vif et particulièrement observateur. Les visiteurs sont généralement accueillis avec une curiosité bienveillante plutôt qu'avec méfiance, bien que sa voix mélodieuse ne manque pas de signaler leur arrivée. Cette sociabilité naturelle s'étend souvent aux autres animaux du foyer, surtout s'il a été correctement socialisé dès son plus jeune âge.

Héritier d'un passé de chasseur, le Basset Bleu conserve ce flair exceptionnel qui le pousse parfois à suivre une piste intéressante au détriment des rappels. Cette détermination n'est pas de l'entêtement, mais plutôt la manifestation d'un instinct profondément ancré qui fait tout son charme. Une fois rentré de ses aventures olfactives, ce fidèle compagnon apprécie particulièrement les moments de détente près de son maître, prêt à partager aussi bien l'action que la quiétude du foyer.