Curly Coated Retriever

L 'histoire du Curly Coated Retriever nous plonge dans l'Angleterre du 18ème siècle, là où s'est écrite la genèse de celui qui est considéré comme le plus ancien des retrievers. Issu d'un métissage complexe dont les détails précis se sont perdus dans les brumes du temps, ce chien de rapport exceptionnel témoigne du savoir-faire des éleveurs britanniques dans leur quête du compagnon de chasse idéal.

Les théories sur ses origines évoquent plusieurs croisements possibles, avec comme ancêtres probables le Terre-Neuve et l'Irish Water Spaniel qui lui aurait transmis son pelage caractéristique.

D'autres races aujourd'hui disparues auraient également contribué à façonner ce retriever, comme le Large Rough Water Dog, le Tweed Water Spaniel ou encore le 16th Century English Water Spaniel. Certains experts mentionnent aussi l'apport du Caniche, déjà utilisé comme chien de chasse au 19ème siècle, pour parfaire ses boucles distinctives.

Sa première apparition officielle date de 1859 lors de l'exposition canine de Brighton, marquant le début de sa reconnaissance en tant que race à part entière.

Cette période coïncide avec l'essor de la chasse sportive parmi l'aristocratie britannique, où le Curly s'est illustré par ses talents exceptionnels de rapporteur, particulièrement pour le gibier d'eau dans les zones marécageuses, grâce à sa résistance aux conditions difficiles et à son pelage imperméable.

En 1896, la fondation du premier club dédié à la race, le Curly Coated Retriever Club, témoigne de sa popularité croissante, qui atteindra son apogée avant la Première Guerre mondiale.

Paradoxalement, alors que ses qualités de travail étaient universellement reconnues, l'émergence du Labrador et du Golden Retriever a progressivement éclipsé le Curly Coated, le conduisant presque à l'extinction après la Seconde Guerre mondiale.

La reconnaissance définitive par la Fédération Cynologique Internationale intervient le 10 décembre 1954, consolidant son statut international.

Aujourd'hui, bien que toujours relativement rare même dans son pays d'origine, ce retriever a trouvé une seconde jeunesse en Australie, en Nouvelle-Zélande et aux États-Unis, où des éleveurs passionnés perpétuent cette race d'exception, qui s'est adaptée avec succès à un rôle de compagnon familial tout en conservant ses aptitudes de chien de travail.

Description

L e Curly Coated Retriever séduit d'emblée par sa silhouette athlétique et son pelage unique composé de petites boucles serrées qui lui confèrent une allure à la fois élégante et robuste. Ce chien de grande taille allie harmonieusement puissance et grâce dans chacun de ses mouvements, témoignant de ses origines de travailleur infatigable dans les terrains difficiles.

Sa stature imposante, avec une hauteur au garrot d'environ 65-69 cm pour les mâles et 58-65 cm pour les femelles, s'accompagne d'un corps parfaitement équilibré et musclé, inscrit dans un rectangle légèrement plus long que haut.

Sa tête cunéiforme, vue de face comme de profil, présente un crâne et un museau de longueurs égales, avec un stop peu marqué qui renforce son expression intelligente et attentive.

Ses yeux, grands et ovales, de couleur brune, foncés chez les sujets noirs et d'une teinte assortie chez les sujets foie, lui confèrent un regard expressif et doux.

Les oreilles, plutôt petites et attachées légèrement au-dessus de la ligne des yeux, sont plaquées contre la tête et recouvertes de petites boucles caractéristiques qui se poursuivent sur l'ensemble du corps, formant un manteau imperméable et protecteur.

Ce qui distingue véritablement ce retriever est son pelage extraordinaire, constitué d'une masse dense de boucles serrées recouvrant tout le corps, de l'occiput à l'extrémité de la queue, sans sous-poil apparent.

Cette fourrure, généralement noire ou marron (foie), n'est pas seulement esthétique mais servait à l'origine de protection contre les intempéries et les terrains difficiles lors des sessions de chasse.

Sous cette apparence noble se cache un tempérament équilibré et confiant qui fait du Curly un compagnon à la fois indépendant et dévoué. Moins exubérant que ses cousins retrievers, il fait preuve d'une intelligence remarquable associée à une certaine réserve qui peut se manifester face aux étrangers.

Cette discrétion naturelle n'enlève rien à sa loyauté profonde envers sa famille, auprès de laquelle il se révèle affectueux et protecteur, sans jamais verser dans l'agressivité.

Personnalité

L e Curly Coated Retriever se distingue par son tempérament équilibré associant intelligence, indépendance et loyauté. Contrairement à ses cousins retrievers plus exubérants, il aborde la vie avec une assurance tranquille et une certaine réserve qui peut le faire paraître distant avec les étrangers, avant de révéler sa nature affectueuse une fois les présentations faites.

En famille, ce compagnon dévoué manifeste un attachement profond envers ses proches, auprès desquels il se montre protecteur sans jamais verser dans l'agressivité. Son côté joueur et espiègle fait la joie des enfants avec qui il interagit volontiers, toujours avec une patience exemplaire.

Cette grande boule de tendresse sait adapter son comportement selon les circonstances, passant de moments d'activité intense à des périodes de calme appréciable dans la maison.

Sa nature indépendante lui permet de supporter les moments de solitude mieux que d'autres races, bien qu'il vous fasse comprendre à votre retour combien votre présence lui a manqué.

Ne vous laissez pas tromper par cette autonomie, le Curly a un profond besoin d'inclusion dans les activités familiales et d'interactions stimulantes qui nourrissent son intelligence vive.